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第 21 章（第1页）

这场雨断断续续落了几天，到了黄道吉日前夜，方才停下。殿试那天，是个万里无云的好天气，应试贡士一早云集于文和殿，在经历点名、赞拜、行礼等流程后，同受圣上策问。

广阔的殿宇中，诸考生皆埋头作答，挥笔如雨，无暇注意圣上御座后的垂帘，被掀起了半幅。太皇太后认真打量着殿中的诸考生，见多是相貌平平气质庸俗之辈，正不满意时，忽看到一名穿白色襕衫的年轻士子，见他同其他考生相较，如鹤立鸡群，如明月皎皎。

太皇太后眼睛一亮，就指着那名年轻士子，问皇帝道：那人是谁？年纪多大了？可有婚配？”

皇帝看向陈祯，陈祯连忙翻查手里的考生名录，回答太皇太后的话道：“禀太皇太后，那人是江州考生宋挽舟，今年一十九岁，尚未婚配。”

太皇太后还想问更多，关于这宋挽舟的家世、为人、甚至生辰八字等等。但考生名录不会记载得这么详细，太皇太后就让皇帝派人去查，查得越细越好。皇帝答应下来，问太皇太后道：“皇祖母为长乐相中这宋挽舟了？”

太皇太后点点头，但又叹了口气，殿中这宋挽舟即使万般都好，也有一点叫她不满意，即家世必有欠缺，就算宋挽舟可能不是普通人家出身，宋家在江州当地有些根基，但与京中豪门贵戚相比，也依然是十分小家子气。

暗叹着，太皇太后想起近来在人言风口浪尖的谢疏临，问皇帝道：“谢疏临是在今日成亲不是？”

皇帝从晨起就为这事心里闷堵，他已尽量不去想，偏太皇太后又提起，皇帝只能忍着心中的烦闷道：“是在今日。”

太皇太后又叹了一声，不由对皇帝有点怨意。曾经，在公侯之家皆对长乐避之不及后，太皇太后将目光放到了虽年纪大些但尚未娶妻的谢疏临身上，暗示皇帝赐婚，但皇帝坚持不肯，说什么强扭的瓜不甜。

那个嫁过人还生过孩子的平民绣娘，就很甜吗？太皇太后微责皇帝道：“早知你要给谢疏临指这么桩婚事，还不如哀家当初坚持要你赐婚长乐和谢疏临呢！”

皇帝道：“非朕强赐，是谢疏临向朕所求。”皇帝不想再和皇祖母谈说谢疏临和慕晚成亲的事，这会使他心中烦乱不堪，皇帝将话题引回殿中士子身上，询问皇祖母除宋挽舟外，是否还为长乐看中了其他人。

太皇太后也只随口抱怨一句而已，既谢疏临对那绣娘情比金坚，为那绣娘站在风口浪尖，长乐就算真嫁了谢疏临，婚后也无法夫妻恩爱。太皇太后不再想谢疏临的事，继续目光打量殿中士子，为孙女挑选好夫君。

论品貌，殿内考生其实还有几个能入眼的，但跟宋挽舟相比，那几人就像萤火遇上了月辉，明显落了下乘。太皇太后想尽可能给孙女长乐最好的，对皇帝道：“哀家就看宋挽舟最顺眼，皇帝就将这届的状元颁给他吧。”

皇帝之前看过会试名次，知道这宋挽舟在会试中名列第三，论文才实力，本就可以列为一甲。皇帝没直接答应太皇太后的话，但跟太皇太后打包票道：“皇祖母放心，朕必叫宋挽舟名列前茅。”

许是心境不够沉稳，殿试时太过紧张，发挥略有失常，又许是本身政治素养确实不如宋挽舟，会试的前两名士子，在这场殿试策问中，表现均不及第三名宋挽舟，最终皇帝没必要为太皇太后“徇私”，也将这届的状元，定给了宋挽舟。

日暮时，殿试放榜，诸考生谢恩后离开皇宫，状元、榜眼及探花在仪仗护卫引导下，在京中骑马游街。恰时，也是谢家出门迎亲的时候，京城中热闹非凡，这边忙着看状元游街，那边忙着看谢学士娶妻，人流熙熙攘攘，暄声震天。

与京中热闹相比，皇帝的紫宸殿几乎安静到了极点，但皇帝犹嫌殿中铜漏滴水声吵闹，每一滴水都像溅在他的心上，溅搅得他心绪烦闷不堪。

滴水越积越多，像漫淌在皇帝的胸膛里，浸溺着他的心。皇帝忍不住在溺水前站起身，负手望着殿外暗沉的天色，问陈祯道：“给谢疏临的贺礼，都送过去了吗？”

“回陛下，贺礼已派人送过去了。”陈祯一边回话，一边暗暗瞧看陛下的神情。自从为谢大人和慕晚赐婚后，陛下每天心里都冲涌着燥郁之气，陈祯为此都忍不住私下猜想，陛下会不会临时反悔，又撤回那桩赐婚？

但真要反悔的话，应前几日就下旨，这会儿谢大人应已在迎亲了，满城人都看着，婚礼就要开始了，陛下也无反悔的余地了。陈祯看天色已晚，已到了陛下平日用膳的时辰，就恭声询问陛下道：“陛下可要传膳？”

却听陛下躁声说道：“不必了，伺候更衣，朕去喝杯谢疏临的喜酒。”

但到了谢家，陛下却也没有光明正大地喝杯喜酒，陛下令谢家门人不必通报和声张，静悄悄地走进了谢家。当时谢大人和慕晚正在谢府正厅拜堂，所有宾客都聚在周围观礼，目光盯在正中的新郎新娘身上，故这些公侯贵戚、文武朝臣，谁也没注意到，当朝天子也来参加了这场婚礼。

陛下就在风灯吹摇的夜色中远远地站看着，在热闹喜庆的乐声中，看谢大人和慕晚一拜天地、二拜高堂、夫妻对拜。当喜娘高唱“送入洞房”，宾客的欢呼起哄声几乎震天时，陛下从酒席上拿了一壶酒，默默地走进了谢家花园深处。

皇帝十五岁前常来舅舅家做客，对谢府地形熟悉，拿了壶酒后，就走进谢家后园深处的假山亭中。这时宾客都在前面用宴，谢府的仆从也在宴席上忙着伺候，后园里安静无人，只有夜风不时地将前面的热闹动静，吹些到这边。

皇帝闷坐在安静的夜色中，一口接一口地喝酒，想过了今夜就好了，过了今夜，慕晚就是谢疏临的妻子，木已成舟，他的所有非分之念都可以被这一事实压制住。那日在淑妃宫中，他匆匆赐婚就是为这个，他想用名分彻底断了自己对慕晚的欲念。

慕晚应该不是唯一，以后他应该还会遇到其他女子，同慕晚一样特殊，可以被他触碰。皇帝边喝酒边劝慰自己，想他还年轻，才二十二岁，也不急着需要子嗣，以后有的是时间机会，再遇上另一个可以亲近的异数，另一个“慕晚”。

……真的，会有另一个“慕晚”吗……像慕晚一样，哪怕安安静静地坐在那里，也能吸引他的目光，只消轻轻看他一眼，就能轻易地将他的心勾起，不会让他有任何排斥之感，只想与她亲近，亲近到肌肤相亲水乳交融……这世间，真的会再有这样一个人吗？

大抵因酒越喝越多，醉意渐渐上浮，皇帝本来坚定的心念，也开始晃荡在令人晕眩的酒波中，他扶了扶额头，感觉头有点昏疼时，忽听身边陈祯朝某处喝道：“谁在那里？！出来！”

陈祯见假山洞里有影子窸窸窣窣的，担心是刺客，厉喝一声并忙护在陛下身前，却见从山洞里走出来的，是个三四岁的小男孩。

小男孩像被他那声厉喝吓住了，瘪瘪小嘴，委屈巴巴地道：“我……我叫阿沅，我迷路了。”