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第 23 章（第2页）

崔令仪问：“这么说，你并不知道王二麻子与葛二牛曾发生口角一事？”

杨大鼎的回答果然与其他人一致：“舅父脾气不好，与人发生口角是寻常事，小人虽不了解，但也猜得到二分。无非是偷了他家的米面……”

他忽低话音一转：“大人的意思是，舅父害死了葛二牛？”

不等崔令仪回答，他又道：“应当不会，舅父极少跟人动手，一般挨骂也就是忍着听着，更不至于下毒将对方害死。何况我知道葛二牛所中之毒是砒霜，舅父应当是买不起的。”

崔令仪闻言还有些意外：“王二麻子竟然连砒霜都买不起？”

“回大人，”杨大鼎道，“有是有，但他舍不得。”

“砒霜虽售价不高，但确实难以轻易买到。舅父其实一直在攒钱，但他省吃俭用，只是为了给自己买一副薄棺。”

“棺材？”崔令仪颇为意外。

“是。”杨大鼎道，“那是前两年了，舅父突然来到我家向我母亲借钱，理由是觉得自己年纪大了，身体也不好，想给自己买副棺材，留作百年以后敛骨。”

崔令仪问：“可王二麻子还正值壮年。”

“正是，”杨大鼎道：“所以我母亲不曾借给他。”

“只是听说他自那以后更加吝啬，小偷小摸不断，后来果然去棺材铺定下一口薄棺，只是他名声不好，棺材铺要求他付六成的定金，他依言照付，后来的事我就不知道了。”

“他在哪家店定的棺材？”崔令仪问。

“陈记香烛。”

崔令仪侧过脸，朝谢珩微微点了点头。

谢珩朝后无声地挥了一下手。

崔令仪又道：“说说案发前，你都做了什么。”

杨大鼎道：“小人不敢欺瞒，那日一早，小人确实碰见秀姑在街上卖豆腐，见她面颊上还有被殴打的痕迹，着实可怜，就多买了两块。”

“而后，小人就回房温书，准备明年的会试。因为要备考，小人在后山搭了一处茅屋，便回了后山，在再下山，就是县尉大人，派人来抓我了。”

杨大鼎所言与原供词基本对得上，崔令仪认为基本是属实的，他买豆腐给了秀姑二十文钱，这钱作为证物确实也出现了，他的证据链基本完整，而且还缺乏他和秀姑有私情的证据，如此他竟然还被屈打成招，可见其刑讯残暴。

杨大鼎没什么可询问的了，崔令仪起身到庑房去，打算见见罗秀姑。

罗秀姑已经沐浴完毕，眉眼一片红，坐在软榻之上满面凄楚，女官陪着她正在喝粥，说着说着，她眼中无声地落下一滴泪。

她见到崔令仪，立即跪在她面前，道：“多谢崔小姐，如此，民女死也无憾了。”

她说话遣词造句时十分文雅，崔令仪有些意外：“你读过书吗？”

罗秀姑道：“读过一点，我父亲是落第的秀才，自小就曾教导我们姐妹。”

崔令仪又问：“现如今，你的案子已经上报到了大理寺。大理寺的大人们看完案卷，决定重新审理。但能否翻案，全在于你，我问你一些问题，请你认真思考之后再告诉我。”

罗秀姑凄然一笑，道：“民女竟然还能翻案吗？请崔小姐放心，民女一定认真回答。”

“你与你丈夫感情如何？”

秀姑道：“民女与他感情不合，四邻尽知，民女也不必为此事撒谎。他常常打我，我……想到他的名字都害怕。他白日在外走鸡斗狗，一到夜幕，无论是喝大了，还是赌输了，都要打我，我现在光是想想夜色降临，都十分害怕。”

“那你曾想过‘要是他死了就好了’么？”