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诡辩（第2页）

亓辛归于坤和宫内已然有些许时日，只是这期间她异常沉默，好似对何事都无甚兴致。元皇后几欲开口，却硬生生地被她陌然的神色逼了回去，直到她伤愈真正离宫的这日。元皇后平日里，除了大典祭仪，倒好些素雅之饰，而近日倒是穿戴得齐全，愣是将封后大典上御赐的红翡翠滴珠耳坠都戴上了，唤了杏儿来，酝酿了许久，小心翼翼地开口：

“我的阿辛长大了，有了自己的头脑，诸事皆在慢慢知晓，我也……”

亓辛听惯了她的迂回之术，直截了断道：“母亲不妨有话直说。”

“来，杏儿，”元皇后招手引她到自己跟前儿，转而凝望着亓辛，恳切道：

“阿辛一直以来，便是个嫉恶如仇、果敢决绝的孩子，如今细作未除，阿辛断不会置身事外。或许阿辛已然知晓，靖国公尚在，欲与其重逢，可纵使沈雩那孩子有万般能耐，如今尚为陛下暗桩，总有照顾不周之时。阿辛武功被废，又身处如此危境，不如日后让杏儿跟着你，她功夫不弱，在必要之时，亦可保你一命。”

亓辛还未张口，杏儿便扑倒在元皇后足边，声泪俱下：

“娘娘，纵使宫外危机四伏，宫内之人亦是如狼似虎啊！您于国公爷有恩，他自是会对殿下多加照拂，可您除了奴婢，就没有其他人了啊娘娘！您日后可怎么办啊娘娘！”

亓辛立在一旁，静静地瞅着这主仆情深的一幕，只觉心下愈发苍凉：

原来自己来来去去，注定了此生形单影只。母亲尚得杏儿义无反顾地追随，而自己竟于宁北自作聪明地以为得沈雩坦诚相待，后又于几日前乞求在父皇那里捕捉到一丝戏外真情，可到底是造化弄人。她的身份，人人向往；她的心意，无人问津。

她用眼尾扫过地上的杏儿，温文尔雅地作了一揖：

“杏儿所言不无道理，还请母亲三思。”

元皇后将杏儿扶起来，一下接一下地抚过她的手背，耐着性子解释道：

“这里纵使尔虞我诈，皆是些宫闱之争，上不得台面的。本宫这辈子也便如此了，可是杏儿你还小，不必陪着我这老人家蹉跎光阴。阿辛也是个好孩子，独自摸爬滚打这么多年，也算长进了不少，你俩此后相互有个照应，本宫亦可安心许多。”

杏儿：“娘娘——”

元皇后：“好了，此事不必再议了，随她去吧。”

杏儿见此事再无转圜的余地，只得再拜一拜，就此作别：

“奴婢——奴婢谨遵娘娘之名，甘为殿下效犬马之劳，还望娘娘日后莫要再心思郁结，千万要顾好自己。”

回了长公主府，亓辛发觉，天子之命，果真受用，一连这门楣，皆是焕然一新。期间，不知请了多少能工巧匠，将这亭台水榭翻修成如今这钟灵毓秀的稀罕模样，烟柳画桥、桃蹊浸雾、藤影蒙纱、曲径通幽。

她回身，继而面对着这一众面生的仆役，只觉分外乏味，索性换了身轻便的素衣，出府去了。

“殿下，殿下”杏儿迈着碎步追至门廊，“殿下是要去往何处，可须奴婢相随？”

“不必。”亓辛顿了顿，和声言之：“杏儿，我知你效忠母亲多年，今朝陡然易主，难免一时不适应。然，要做我的人，须得里里外外只忠于我一人。如若不然，我宁缺毋滥。”

杏儿闻言，赶忙俯下身子，于亓辛裙边五体投地着：“殿下，奴婢——”

亓辛头也不回地道：“打住，这般虚礼最是无用！我给你时间调整自己，两日后，你还我一个崭新的杏儿，可否做到？”

杏儿拱手道：“奴婢，定不负，殿下所望。”

亓辛未作回应，慢悠悠地出了长公主府大门，在街市上，四处溜达起来。

晟都的街市，比之早先于农户小院之时逛的，种类大多相近，只是更有排面罢了。其实，她倒也无心在外晃荡，而是想去靖国公府碰碰运气，或只是瞧瞧沈雩儿时待过的地方，也是极好的。

她暗示着自己，父皇欺瞒利用自己，母亲、沈雩亦是帮凶，纵使从前有过些美好的回忆，那也皆逝去了，她断不会原谅其中任何一人。既然注定成不了平行线，那便固守合作法则吧。

鹅卵嵌成的小巷，蜿蜒曲折，尽头却是通向一个旷然之地，而靖国公府，竟赫然在目。

亓辛疑惑，自己从前怎会从未发觉，盛极一时靖国公府就与自己的长公主府，不过两条街巷之隔。兴许是，靖国公府一直便有，而自己分府又没多少时日，而后自己还未在府中待过一日，便出塞和亲，因而阴差阳错，不曾见得。

靖国公府紧闭的两扇铜钉门，已然由表面的金红锃亮褪成漆皮掉落的斑驳灰痕，先帝亲题的隶字牌匾角落已是生出几道蛛网。铜兽门环亦是被经年风霜蚀得模糊，而于门庭冷落的廊下，曳尽自己的风烛残年。