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第一章 盐船消失（第4页）

尸体被丢弃在河滩中间，河堤附近的泥沙早已被围观众人的脚印搅得泥泞一片，看不出任何有效痕迹。但河堤内并没有人涉足，痕迹没有遭到破坏。

陈脊站在河堤上远眺，从河堤开始，一串清晰的脚印延伸到河滩中央，大约有三丈距离。

陈脊领着差役沿着脚印小心翼翼地往前走，脚印尽头赫然倒着一具尸体，死者正是裴荻！他的头被锐器横穿，现场没有凶器，只留下一处窟窿眼，尸体四周的沙上溅满了斑斑血迹，显得格外触目惊心。

“你适才在场边并未过来，怎就知道死者是裴荻！”陈脊退回到提上，对沈亭山质问。

沈亭山刚要回答，却有一声音从人群中传来。

“和八年前一模一样！”

他从围观人群中走出，众人望向他，是巡检尹涛。

“八年前？”陈脊抬眼看向尹涛，问道：“什么八年前?”

尹涛强忍泪水道：“八年前，横山河也曾发生过一起劫案，盐船也是这般在迷雾中忽然消失，把总也同样身死。”

“八年前的把总？是”陈脊问道。

“是他的父亲，尹世昌。”沈亭山道，“时隔八年，相似的事情又发生了。”

“如此重要的事，我怎从未听到过？”陈脊惊讶地问。

“盐船离奇消失，把总又遭抛尸，这事太奇，当时的知县为避免风声传出，百姓惶恐，故而严令封锁消息，官员们都缄口不言，最后只当是个普通翻船事件上报，就此不了了之。时至今日，经过此事的人都四散而去，所知之人已寥寥无几。”尹涛说着，拳头不由得捏紧，浑身颤抖。

“那你又是如何得知此事的？你是何人？”陈脊扭头看向沈亭山，皱眉问道。

“翰林沈亭山，尚无任事。”

听闻此言，陈脊与尹涛双双怔住。

“你你就是那个屡破奇案，名震四海的沈亭山，沈翰林？”

沈亭山露出腰间的酒葫芦，笑道：“如假包换。”

传闻这神探沈翰林才情出众却嗜酒如命，腰间常系一个紫檀木酒壶，壶上刻有白鹤图案，用料考究，极难仿制。

“先生果真是”陈脊一愣，随即拱手施礼，“先生洗冤无数，是大义之人，先前多有冒犯，还请先生见谅。”

尹涛也急忙叩首道：“请先生助我查明此案，不让我父亲和师父枉死！”

沈亭山摆手道，“别，我最怕这些虚礼。你们认得我，就应该知道，我这人向来凭缘分二字查案。若案子有趣，无人请我t?，我也会查。若案子无趣，便是千金万两也请不动我。眼下这事，我觉有趣，可查。但你们若这样，我倒是想走了。”

陈脊被沈亭山一番有趣无趣的言论绕得头晕，憋了许久，问道：“先生何时启程？”

尹涛也急了，“先生要走？”

沈亭山被逗得大笑出声：“有趣！有趣！这案我查了！”

陈脊脑子还在打结，沈亭山又接着道：“陈知县，你不必急着寻死，反正左右都是死局，何不听我这不懂之人一次？置之死地而后生。”

陈脊突然噎在了原地，如拨云见日般青朗。身为山阴知县，辖下盐荒、疫病肆虐是为不忠。累及父亲因无盐可食而死，是为不孝。若就此消沉，至百姓于不顾，则为不仁。如此懦夫死后以何对父母？

此时，场边几百名盐商业已回过神来，他们追至河堤，呼天喊地。

马荣带头喊道：“知县大人！盐船被劫，盐商会无盐可卖！城里早就有私盐贩子在趁机煽动，搞不好激起民变要……”马荣突然止住了声，后面“造反”二字不敢乱说。”

不好，盐船被劫，城里要大乱了！

陈脊驮着湿透的衣服，慌乱地四处张望，见一驴孤零零立在河堤，跨步骑上便往城镇方向而去。

“那是我的驴！呆子！”

沈亭山啐了一声，解下装酒的葫芦扔给差役，高声道：“上好的绍兴花雕换你一匹马！”

不等差役答应，他已奔到龙亭，解了巡检司的马。

沈亭山疾驰而去，不多时便追上陈脊，手用力一拽，将骑驴缓行的陈脊捞上了自己的马背。

突然腾空而起的陈脊来不及大叫，沈亭山又向身后追来的尹涛喊道：“知县有令，码头所有人先看管起来，未得命令不许离开！还有！把尸体和我的葫芦看好！